Casa del Planetario: Mercurio

En la mitología latina, Mercurio, uno de los hijos de Júpiter, era el dios de la comunicación y de todas las actividades que requieren habilidad y destreza. Su principal labor, no obstante, era la de ser mensajero de los dioses y, por sus servicios, Júpiter le concedió un sombrero y sandalias aladas, así como un caduceo de oro o varita mágica con serpientes enrolladas y alas en la parte superior. También llevaba a las almas muertas al Hades o submundo.

Además, era el responsable de la buena suerte y de la abundancia, pero no es muy aconsejable fiarse de él porque también era un gran enemigo y muy mentiroso, y era el dios de los ladrones. Mercurio es, pues, el dios mensajero y también el dios de la elocuencia y de los comerciantes, además de dios de la enseñanza.

Según la tradición, cuando era joven le robó el rebaño a su hermano Apolo, pero se reconciliaron cuando Mercurio le regaló la lira que acababa de inventar. Apolo le ofreció entonces la vara que lleva siempre consigo.

Como consecuencia de la helenización de la cultura romana, Mercurio fue identificado con el dios griego Hermes, mucho más rico en atributos y símbolos. El combinado Mercurio-Hermes acabo siendo la divinidad tutelar de los mercaderes, los ladrones y los magos, o alquimistas. Mercurio también es el dios de los viajeros, y uno de sus símbolos es un par de alas. Las puede llevar adheridas a unas sandalias o a un sombrero, llamado “pétaso”. Sin embargo, en ocasiones, las alas forman parte de su talón o su sien.

Es el medallón que representa el miércoles en la casa del planetario en el mosaico de la casa del planetario en Italica